阿部　真理子

Mariko Abe B.Sc.
研究技術専任スタッフ　
独立行政法人海洋研究開発機構 (JAMSTEC)
いつも笑顔で、ふんわりしたイメージの阿部さんは、主に高井ＰＤと平山研究員の下で実験を行い、また必要に応じて宮崎淳一研究員や牧田研究員のヘルプにも入る、まさにマルチな“実験のプロ”。そんな阿部さんのお仕事に対する思いや経歴について聞いてみました。

★ 今行っている研究のテーマを教えて下さい。

    高井ＰＤの研究では現在、インド洋中央海嶺に生息するアルビン貝のエラに共生している菌のDNAやRNA分析をしています。今はＲＮＡ抽出をして、共生している菌の代謝を調べています。平山研究員の研究では、シンカイヒバリ貝のエラに共生している菌を培養にチャレンジしています。

★ 学生時代から現在のお仕事に至るまでの道のりについて教えて下さい。

    学生時代は福山大学の生物工学科で遺伝子操作実験を多く行いました。4年生の時は分子生物研究室で酵母の遺伝子の研究をしました。主に実験では酵母や大腸菌を使用していたので、微生物を扱うことが多かったです。手を動かすのが好きなので、実験は当時から好きでした。大学卒業後は実験の現場を離れて、1年間保険会社の営業職に就きましたが、「やはり実験がしたい！」と思い、食品の品質管理の仕事に就きました。そこで働いていた時、JAMSTECの研究技術員の募集を見つけました。情報収集を続けて良かったです！募集部署で行われていた研究内容が面白そうだったので、さっそく応募しました。結果は合格、それからは現在に至ります。

★ 現在の研究技術専任スタッフのお仕事は気に入っていますか？

    はい、とても！JAMSTECは設備や試薬などが充実していて、実験が行いやすいです。学生の頃から実験作業が大好きでしたが、好きなことを仕事に出来て、しかも収入も安定して、自分はラッキーだなぁと感じています。派遣職員として仕事をしていた頃に比べると、精神的にも経済的にも安定していると思います。

★ 今のお仕事をしていて大変だと感じる時はどんな時ですか。

    時間をかけて行った実験や、回数を多く行ったにも関わらず、思うような結果が出なかった時。仕方ないのですが、やはりがっかりしてしまいますね･･･！でも、なぜ思うような結果が得られなかったか？実験の方法に改善すべき点があるか？などを研究員の方達と相談します。前進あるのみです。研究者に多い考え方なのですが、「ダメならダメでダメでしたね！」という風に気持ちを切り替えて次に進むようにしています。

★ お仕事をしていて「情熱」を感じるのはどんな瞬間ですか？

    実験を行って、良い結果が出た時。それを研究者に報告する瞬間。研究者の方と共に抑えることなく喜びに浸ります。

★　インタヴュー後の感想 by 館洞

    今回、平井さんと共に一番乗りで取材に応じて下さった阿部さん、ありがとうございました。何と言っても阿部さんの一番の魅力はその朗らかさです。忙しくても、実験が多少うまくいかなくても、いつも明るく笑顔を絶やさない前向きな性格が、研究技術員という縁の下の力持ち的なお仕事にも大きな手助けになっているのです。大学卒業後は一度実験の現場を離れたものの、やはり大好きな「実験室」に戻って来たという経歴を持つ彼女は、とても柔軟そうに見えますが、実は決して妥協することがないのです。阿部さんは、現状に甘んじたり諦めたりすることなく、より良い生活を求めて情報収集を続け、現在のお仕事を得ました。納得がいくまで自分の手で自分の人生を磨き続けることの大切さを体現していると言えるでしょう。正確に根気よく実験を繰り返す作業にぴったりの性格だと思います。異なる世界を見てみたからこそ、自分が本当に好きなものが、よりはっきりと見えてくる。「営業も楽しいけど、やっぱり実験にはかなわない！」というご自身の心の声に素直に従った阿部さんのご活躍が、今後さらにどう展開していくのかがとても楽しみです！
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