大気汚染と地球環境問題―最近の傾向―

　地球環境問題として重要課題となっている気候変動や大気質変動は、人間活動に基づく広い意味での大気汚染物質の放出による大気組成の変化がその根本的原因となっています。従ってこれらの問題を解決するための対策を講じる上では、大気汚染物質の放出の実態とその影響を解明することが急務です。図1は最近30年間の北半球における大陸別の窒素酸化物（NOx）の放出トレンドを示したものです（Akimoto, 2003）。この図では北米には米国とカナダが、ヨーロッパにはロシアと中近東が含まれ、アジアには東アジア・東南アジア・南アジアが含まれています。図1に見られるように北米からの放出量とヨーロッパからの放出量は1970-1980年代にはほぼ拮抗しており、増加ないしは横ばいでしたが、1990年代に入ってヨーロッパからの放出量は、西欧における厳しいNOx規制が功を奏して明らかに減少しています。これに対してアジアからの放出量は、1970年代には世界に対する寄与はわずかなものでしたが、その後急速に増加し1990年代の中頃には北米やヨーロッパの放出量を上回るようになりました。この傾向は少なくとも今後20年程度は続くものと思われ、21世紀の前半はアジアの寄与がますます強くなることが予測されています。このことは決してNOxだけに限らず、二酸化炭素やエアロゾルについても同様で、アジアのインパクトを正しく評価し、その対策を講ずることが、地球温暖化をはじめとする地球環境問題の解決のキーとなります。