話題の研究 謎解き解説
オマーン掘削プロジェクト
～かつての海洋プレートを掘る！～
【目次】
▶ 海洋プレートが重要！
▶ かつての海洋プレートがあるオマーン
▶ オマーン掘削プロジェクトと「ちきゅう」
▶ 分析、分析、分析
▶ 第2期ではんれい岩とかんらん岩の境界を掘り出す！
オマーン掘削プロジェクトと「ちきゅう」
どんな計画ですか？
掘削調査は2016年12月から2017年3月、2017年11月から2018年3月に行います（図5）。
図5 掘削地点
実施済みの第1期では、それぞれの掘削点で300～400m掘削し、はんれい岩とかんらん岩を採取しました。現在実施中の第2期では、はんれい岩とかんらん岩の境界を掘削する予定です（写真4）。
写真4 左：第1期の陸上掘削の様子 右：掘り出した直後
その第1期のコアを、今回「ちきゅう」で分析したのですね。
はい、「ちきゅう」には世界トップクラスのコア専用設備と分析機器があり24時間体制で分析できますから。4地点から計1,500m分のコアが、2017年7月に清水着岸中の「ちきゅう」に運び込まれました（写真5、6、7）。
写真5 実験台を移動させて、なんとか搬入したコアボックス！
写真6 廊下までコア
写真7 コアボックスの中
すごい量！
コアボックスをあけてコアを見たとき、今までみたことのないほどきれいだと思いました（写真8）。断片的にしかとれない海洋掘削のコアと違い、オマーンのコアは上から下までほぼ100%採れていたのです。見るからに色々な石や細かい層状の構造があり、目を見張りました。
写真8 数々のコアを分析してきた阿部さんを感激させた、オマーンオフィオライトのコア。
船上での分析期間は2カ月。「コアの分析をすべてコンプリートしたい」という研究者魂で、分析に取り掛かりました。
