「海中で電波は使えない」という説明を聞いたことがあるでしょう。
『Blue Earth』2008年3-4月号でも、こんな文章があります。「……陸上や海上で遠くまで届く電波も、海のなかでは、一気に弱くなってしまうからです。……また、使う周波数が高くなる（波長が短くなる）と急激に信号が弱くなってしまうのも、海中電波の特徴です」
それを実験で確かめてみましょう。
用意するもの
- AM・FM放送が受信できる携帯ラジオ
- 水槽（海で実験してもOK!）
- 塩水（水1リットルにつき食塩35gで海水に近い状態になります）
- 防水袋または密閉性の高い容器
AMラジオ放送は受信できる？
- 1
- AMラジオ放送を受信した状態で、防水袋にラジオを入れます。
- 2
- 塩水を入れた水槽のなかにラジオを入れます。
- 3
- 水のなかに入れても音が聞こえ続けます。写真では、受信中を示す緑のライトが点灯していることが分かるでしょう。
FMラジオ放送は受信できる？
- 1
- FMラジオ放送を受信した状態で、防水袋にラジオを入れます。
- 2
- 塩水を入れた水槽のなかにラジオを入れます。
- 3
- 水のなかに入れると音が聞こえなくなります。写真では受信中を示す赤のライトが消灯しています。※
- 応用！
- 食塩を入れずに水道水で実験してみましょう。放送は受信できるでしょうか。
- ※
- 放送局の電波塔などが近くにある場所では電波の出力が高いため、受信できることがあります。
携帯電話は海中で使える？
AM放送（522〜1,629kHz）は水中でも受信できましたが、FM放送（76.0〜90.0MHz）は受信できませんでした。これは、周波数が高いほど放送の信号が弱くなるからです。
では、携帯電話（またはワンセグ放送）は海中でも受信できるでしょうか？ 携帯電話の周波数は、最大2,000MHzくらいです。逆に周波数の低い電波時計はどうでしょうか。
吸収減衰（dB/m）とは電波や音波が1m進む間に弱くなる度合い（相対値）。dB（デシベル）は比較の単位。1MHzのAMラジオでは31dB/m（1m進むと38分の1）しか弱くなりませんが、80MHzのFMラジオでは102.2dB/m（1m進むと8400万分の1）も弱くなります。電波は、周波数が高いほど減衰がとても大きくなるのです。また、1MHzの音波と電波を比べると、電波では31dB/m（1m進むと38分の1）弱くなりますが、音波ではわずか0.32dB/m（1m進むと1.04分の1）しか弱くなりません。海底地形図の作成や潜水調査船との無線通信などには、減衰が大きい電波に代えて、音波を使っています。また、このグラフから、私たちの目に見える光、可視光は、水中であまり減衰しないことも分かります
注意！
ラジオなどが水にぬれないように、完全に密閉しましょう。
＜海と地球の情報誌「Blue Earth」 2008年7-8月号より抜粋＞
