QUELLEレポート

準備はオーケイ？編

2013/02/02

川口 慎介（海洋研究開発機構 海洋・極限環境生物圏領域）

ただいま2月2日21時，この文章は成田空港で書いております。22時発の飛行機に乗って12時間かけてドバイへ，その後さらに7時間かけてモーリシャスに向かいます（遠いよモーリシャス）。乗船研究者のうち，現地の研究者との研究打ち合わせのある西澤首席らはすでにモーリシャス入りしており，現地で活動をはじめている模様です。
決して「インド洋の貴婦人」と呼ばれるモーリシャスのリゾートホテルで白い砂浜と青い海を眺めながらトロピカルジュースに舌鼓を打っているようなことはありません（よね？）。

さて，ワタクシこの三日間ほど「陸での残した仕事は無いかしら」「船に持って行くモノはちゃんと準備できているかしら」というようなことを悶々と考えソワソワする日々を過ごしました。年数回の航海に参加するワタクシですが，それでも毎度毎度，こんな感じで悶々ソワソワな具合になってしまいます。こればかりは性格でイカンともしがたいです。

特にワタクシ自身はガスを研究対象にしておりまして，研究に使う標準ガスというものが必要になります。これは50mLぐらいのサイズのステンレスボトルに密閉して運ぶのですが，これがもう，見た目が完全に，手榴弾なんですね。なのでこれを持って飛行機に乗ろうとすると，空港の荷物検査で「これなに？」みたいな話になり「研究で使うの。安全だから大丈夫よ」と伝えるモノの「安全ならこのバルブを開いてみせろ」とか言われるんです。でもこれには大事な標準ガスが入っているわけで，こちらとしても開けるわけにはいかない。「安全だけど開けられない」「安全なら開けてみせろ」の押し問答はもちろん解決することはなく，ワタクシの先輩には結局飛行機に乗れなかった，などという人もおるわけです。ちなみに今回は，こういう問題になりそうなガスはすべて出港時に「よこすか」に積み込んでいる（はずな）ので，無事出国することが出来そうです。

そろそろ搭乗です。次回はいよいよ，モーリシャスからお届けするZ！


写真：昨年9月にインド洋研究のシンポジウムが行われたモーリシャスのホテル。
シンポジウムの会場だから泊まらなきゃしょうがないよね（ニッコリ）