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2000年より開始された国際アルゴ計画によって、全世界の海洋に展開されているアルゴフロートの観測データ数が、2012年11月 4日に100万点に達しました。国際アルゴ計画の実施は、日本国内ではアルゴ計画推進委員会のもと、外務省、文部科学省、水産庁、国土交通省、海上保安庁 の協力を得て、海洋研究開発機構と気象庁が担っています。これは、1870年代のイギリスのチャレンジャー号によって近代海洋学が始まって以来、140年 にわたって蓄積された観測データ数約53万点を凌駕する観測を、10年余りで成し遂げたことを意味します。さらに、単に観測数の多さだけではなく、時間・ 空間分布的に均質なデータが得られるようになったという意味でも画期的なものです。これらのデータは、気候変動に関する研究、日本の天候に関する長期予報 の精度向上、黒潮などの日本近海の海流予測などに役立っており、今後も継続していくことが望まれています。