東アジア・北西太平洋域で初白亜紀末の小惑星衝突を示す「K/Pg境界層」の一部を北海道で発見

約6600万年前の白亜紀末、メキシコ・ユカタン半島近傍に小惑星が衝突し、巨大津波、広域におよぶ森林火災、急激な寒冷化が発生し、多くの生物が絶滅しました。この時代の境界は「白亜紀／古第三紀境界（K/Pg境界^注1 ）」と呼ばれています。東アジア・北西太平洋域は、衝突地点から最も遠い地域の一つであり、地球規模で起こった環境変動の影響を検証するうえで極めて重要な地域です。

東北大学高嶋礼誌教授、東京大学黒田潤一郎教授、海洋研究開発機構物質地球科学研究部門鈴木勝彦らの研究グループは、従来K/Pg境界層とされてきた北海道浦幌町茂川流布（もかわるっぷ）川セクションの露頭はK/Pg境界層ではなく、北東約4kmに位置する川流布（かわるっぷ）川支流上流の泥岩層における地層が、K/Pg境界層の一部であることをオスミウム同位体^注2 比分析、微化石分析、火山灰の放射年代測定、古地磁気分析の結果から示しました。本地層により100年単位という高い解像度で堆積当時の環境変動を解析できる可能性があり、本成果は北西太平洋や東アジア地域における白亜紀末の環境や生態系の変化を解明するための重要な基盤となることが期待されます。

図1　今回発見されたK/Pg境界層の露頭

本研究成果は、科学誌「Communications Earth & Environment」2026年5月19日18時（日本時間）、に掲載されました。

詳細は東北大学のサイトをご覧ください。