（解説3）

駿河湾での地震の震源（しんげん）は、駿河湾沖35km、深さ23km（図1）。駿河湾を中心に関東・甲信越（こうしんえつ） の広い地域がゆれました。地震の原因は、震源域にある断層（断層についてはこちら：2009年8月17日発表）が動いたためとされています。東名高速道路の 路肩 （ろかた）や海洋（かいよう）深層（しんそう）水（すい）をくみ上げる管の一部がこわれるなどの被害（ひがい）が出ました。また、焼津（やいづ）では62cm（引き波）、御前崎（おまえざき）では36cmの津波が観測されました。

では、その津波はどうやって発生したのでしょう。それを解き明かそうと、研究者はコンピュータ上で津波を再現しようとしました。けれども、原因とされた断層をもとにした計算から再現できる津波は小さく、実際（じっさい）の津波の大きさにはおよばなかったのです。それでは、断層以外に何が関係しているのでしょう。研究者が考えたのは、「海底地すべり」です。

海底地すべりを横と正面から見てみましょう（図2）。

海底地すべりの原因は、地震。海底地すべりが起きて海底が大きくへこむと、そこにたくさんの海水がいっきに流れこみます。それによって海水全体が上下するので、海底の変化がそのまま海面にあらわれます。その動きがうねりとなり広がって、津波となるのです。その津波は部分的に大きくなったり、また、浅い海では海底をはうようにして流れるのでどろをたくさんふくんだりして危険（きけん） です。流れ落ちる土砂が海底の水道・電気・通信などのケーブルを切ってしまうこともあります。

「海底地すべりが、津波を大きくさせたのかもしれない。」研究者はそう考え、確かめるために駿河湾の調査に出ました。海底地すべりあったのなら、そのあとが残っているはず。それを、広い海底から見つけ出そうというのです。

2009年12月から2010年3月にかけて、3回の調査を行いました。調査で大かつやくしたのが、海洋調査船「なつしま」（解説4）、海中ロボット「うらしま」、そして「ハイパードルフィン」（解説5）（図3）。「なつしま」と「うらしま」は音波（参考：2009年8月6日発表）で、ハイパードルフィンは水中カメラで海底地形を調べます。これらがあれば、目では見えない真っ暗な海底でも、何がどこにあるのかわかります。

そうして得られた海底地形図を地震前のものと比べると…。焼津沖5kmの水深600mで、以前の調査では見られなかったガケを発見したのです！そのガケの形は馬てい型で、幅約450m、高さ約10〜15mでした。さらに、そこから谷に向かって土砂（どしゃ）が流れ落ちたあともありました。まさに、海底地すべりのあと（図4）！

さらに、海洋深層水をくみ上げるために海底に設置されている管が、2km以上おし流されているのも発見しました（写真）。静岡県では、駿河湾での地震を境に、深層水をくみ上げる管がこわれ、深層水の供給（きょうきゅう）が一部とまっています（解説6）。今回の発見から、海底地すべりによってその管が流されていたとほぼ特定されました。

駿河湾での地震の震源は、東海地震の震源域に位置しています（図5）。ですから、駿河湾地震で海底地すべりが起きたのなら、東海地震の時にも起きて、津波を引き起こす危険があります。

それにそなえて対策をたてるために、研究者は今後、断層だけではなく海底地すべりのデータも計算に加えてさらにくわしいシミュレーションを行います。また、計算だけではなく実際に海底を観察したり、どろをとって調べたりする予定です。研究者は、「地震、津波、地すべりの関係をくわしく調べることで、津波予測の精度を高めて社会に役立てたい」、と話しています。