![](/j/kids/press_release/20110204/img/maru.jpg)
2011年2月4日発表
海底温泉がくっきり!
合成開口ソナーが大かつやく!
広いひろい海の底には、何があるのでしょう。山や谷、どろの多いなだらかなくぼ地やごつごつ岩だらけの
研究者はそのソナーを改良して、今までよりずっと広い
その合成開口ソナーを使って、研究者は
研究者は、「海の中をさらに広くきれいに見れるソナーを開発して、
![合成開口ソナーってなに?](img/q_and_a_01.jpg)
![音波を使って、海底地形などをくわしく調べる装置です](img/q_and_a_02.jpg)
まず、ふつうのソナーからお話ししましょう。ソナーは音波を送って、その送った音波がはね返ってくるまでの時間や、はね返ってきた音波の大きさから海底地形を探ります(図1)。
![ソナーの原理](img/fig1.jpg)
図1:ソナーの原理
けれど、海中はゆれるし音波もみだれるので、これまでのソナーでは鮮明には見れませんでした。
そこで研究者は、ソナーを改良した合成開口ソナー(参考:2009年8月6日発表)を開発しました(図2)。合成開口ソナーは、同じところに何度もちがう位置から音波をあてるので、たくさん
![合成開口ソナー](img/fig2.gif)
図2:合成開口ソナー
ふつうのソナーに比べると、合成開口ソナーが1時間に探査する範囲は約2倍、
今回は、その合成開口ソナーを使って、鹿児島県鹿児島湾の底にある若尊カルデラを調査しました。
![若尊カルデラってどんなところ?](img/q_and_a_03.jpg)
![桜島と同じマグマだまりが海底下にあって、火山活動が心配されています](img/q_and_a_04.jpg)
まず、「カルデラ」とは、火山の活動でできた大きなくぼ地のことです(図3)。
![カルデラ](img/fig3.jpg)
図3:カルデラ
鹿児島湾には
![若尊カルデラ](img/fig4.jpg)
図4:若尊カルデラ
姶良カルデラの下には大きなマグマだまりがあるので、桜島火山や若尊カルデラの火山活動が心配されています(図5)。けれど、桜島火山は目で
![若尊カルデラと桜島は、マグマだまりが同じ!](img/fig5.jpg)
図5:若尊カルデラと桜島は、マグマだまりが同じ!
![調査はどうだったの?](img/q_and_a_05.jpg)
![海底からふき出す熱水を、はっきりとらえました!](img/q_and_a_06.jpg)
研究者は、ケーブル配線や部品を1つひとつ確認しながら合成開口ソナーを船につなぎ、海におろした後、時速5kmほどの速さで曳きながら深さ90〜200mの海底に向けました。
![合成開口ソナー](img/pic1.jpg)
写真1:合成開口ソナー
![調査開始](img/pic2.jpg)
写真2:調査開始!
その結果、海底からシューっとふき出す熱水を、はっきりととらえたのです(図6)!
![合成開口ソナーは、海底を鮮明にうつしだす!](img/fig6.jpg)
図6:合成開口ソナーは、海底を鮮明にうつしだす!
![これからはどうするの?](img/q_and_a_07.jpg)
![合成開口ソナーで、色々な調査をして社会に役立てていきます](img/q_and_a_08.jpg)
今回の成果によって、若尊カルデラにおける火山活動の理解が進みます。また、熱水にはさまざまな金属がとけこんでいるので、金や銀など貴重なレアメタルがふくまれている可能性もあります。合成開口ソナーでもっと調査をすれば、海底にかくれた銀や銅などを発見できるかもしれません!?
合成開口ソナーは、目では見えないものを、音波でとらえます。開発した研究者は、「
まめ知識
研究者は、今回開発した合成開口ソナーを「
![響竜ロゴ](img/logo.jpg)