図2：海底に作られるDONET

※リアルタイムとは（解説4）

観測装置の中には、海底の様子をくわしく調べる地震計と水圧計（津波計）が入っています。これらを海底の20ヶ所に広く設置して、海底ケーブルでつなぎます（図2）。

このケーブルを伝って観測データを陸上局へ送り、そこからジャムステック、防災科学技術研究所（ぼうさいかがくぎじゅつけんきゅうしょ）、気象庁（きしょうちょう）、大学などにとどけます（図3）。

図3：DONETのしくみ

DONETの強みは、精度（せいど）の高い観測装置を使って海底を広くリアルタイムで監視できる点。いち早く震源の位置と地震の大きさを明らかにできます。こんな優（すぐ）れたシステムは世界でも他にありません。

写真：観測装置を海底にうめこむ水中ロボット（テスト中）

これまでは、開発した観測装置が水中でも正確（せいかく）に動くかプールで確認（かくにん）したり、水中ロボットで実際に海底に設置する練習やテストなどを行ってきました（写真）。

図4：DONETの場所

これからは、いよいよDONETを海底に作ります（図4）。

まずは海底ケーブルの工事です。この海底ケーブルは観測装置と陸上局をつないで、観測データや電気を通す重要なライン。専用（せんよう）の船（海底ケーブル敷設船（ふせつせん））を使って三重県（みえけん）尾鷲市（おわせし）古江町（ふるえちょう）の陸上局から海底、そして沖へしき進めます。

図5：観測装置をとりあつかう水中ロボット

そして次に、水中ロボットを使って1年かけて観測装置を1つずつ海底ケーブルにつなげていきます（図5）。

2010年4月からは、海底に設置された観測装置から次々と観測データが送られてくる予定です。

東南海地震が起きた時にDONETのリアルタイムの観測データを調べれば、震源や地震・津波の大きさなどがすぐにわかります。早く警報を出せるので、人々がにげる時間をかせぐことができるでしょう（図6）。

図6：警報を早く発信！

また、長年監視を続けてその観測データをコンピュータで解析・シミュレーションすれば、次の地震の時期や発生パターンを予測できるかもしれません。そうなれば、地震がきてもたおれない建物を設計したり、こわれない道路の材料を作ったりするなど、より具体的に地震対策（たいさく）をたてることができるでしょう。

人々のより安全なくらしを目指して、今日もDONETの工事は続けられます。