ウミウシ類の一部は，餌の藻類から葉緑体を取り込み，その光合成でも栄養を得ます．これは盗葉緑体現象と呼ばれています．光合成似必要な遺伝子のほとんどは，葉緑体のゲノムには存在せず，核ゲノムに存在します．そのため，盗葉緑体現象は，藻類の核の遺伝子が水平伝播してウミウシにの核に組み込まれていると考えられてきました．ウミウシのゲノムを解読した結果，藻類からの光合成遺伝子の水平伝播は見つからず，タンパク質代謝や酸化ストレス耐性，自然免疫関連の遺伝子が高発現しており，これらの遺伝子群が光合成活性維持に関与していることが示唆されました．これらの成果は，海洋生物の多様性や進化を考える上で重要な知見となると考えています．
