氏家恒太郎
筑波大学生命環境系地球進化科学専攻
准教授

限られた選択肢のなかで

　今回の航海の二つある目標のうち，もう一つは断層帯の地質試料の回収である。
　5月13日，地質試料を得るための掘削がはじまる。LWD（掘削同時検層）のデータが孔内を探る地図のかわりとなる。どの位置に断層があるのか，LWDによって特定されているからだ。当初，地質試料掘削時の熱が，温度計に影響を与えないよう，地質試料採取用はその孔から離れた位置となる予定だった。しかし温度計設置が航海中に行われなくなったことで，LWDの孔のすぐそばに地質試料採取用の孔を掘る事ができた。
　「このことは大きな利点となりました」。地質試料の到着を待つ構造地質チームのリーダー，氏家恒太郎・筑波大学准教授はそう話す。海底下で地層は傾斜している。当初のようにLWDの孔からの距離が離れれば，その分，LWDデータとの違いは大きくなる。しかし今回はLWDの孔の近くで掘る事ができるので，LWDのデータをそのまま使うことができる。