今回は、磐田南高校、静岡中央高校の2校から地学部の皆さんが参加してくれました。「はじめまして」ということで自己紹介をしていただきました。磐田南高校は、走査型電子顕微鏡を用いて、地元で産出する有孔虫等の微化石を観察・考察を行う研究を行っており、また静岡中央高校も「しんかい6500」が採取した泥の中の小型有孔虫の分析を行うなど、とても活動的に研究を行っているそうです。

今回は、地元ということでJAMSTEC講師陣に加えて、静岡大学理学部の北村晃寿准教授に静岡県の地質学的な特徴から地球科学の魅力まで紹介していただきました。北村先生は、沖縄県のサンゴ礁にある海底洞窟の堆積物や、そこにすむ生物を研究して、過去数千年間の水温変化の実態やサンゴ礁生態系に関する研究を行っているそうです。海底洞窟の堆積物を調査しているのは、世界的に北村先生の研究室だけということで、詳しい研究の様子など、是非研究室のウェブページを覗いてみてください。

第1調査ポイントの大井川（静岡県島田市蓬莱橋付近）に到着しました。

さて、今回の調査ポイントは大井川と天竜川を選びました。糸魚川ー静岡構造線と中央構造線の2本が通っている都道府県は、静岡県と（北村先生出身の）長野県だけだそうです。

まずは、Google Earthの衛星画像や周辺の地質図で、調査地点の全体を調べます。大井川上流部は四万十帯と呼ばれる中生代白亜紀から新生代第三紀にかけての堆積岩からなり、砂岩・泥岩の互層をなしています。その環境が河川敷でも確認できるでしょうか。

ある地域を構成している岩石を調べる際に、折れ尺を使う方法を勉強しました。さてどのように使うのでしょうか。

科学的に物事を観察する際に基本となることは、好き嫌いではなく客観的な目を持つということが重要になります。ということで、できるだけ無作為に1メートルの折れ尺を地面に置き、その下にあるレキを集めます。そうすることで、色のきれいな石や特徴のある形の石などを無意識で選ばないように、なるべく客観的に環境を捉えることができます。どうやら大井川では、見た目が似ている石が多いようです。

続いて、砂の調査です。大井川の主要な鉱物を調べるためにサンプル袋に砂を採取するとともに、たくさんの情報を得ることができる重鉱物を椀かけで採取します。

うまく重鉱物が採取できているでしょうか。

ルーペで砂の形状や色などを観察します。拡大した砂はどのように見えるでしょうか。

ところで、河川敷の石の重なる方向から、河口がどの方向なのか知ることができます。この写真でどちらが下流か分かりますか？

大井川での調査はお昼までに終了。静岡中央高校の皆さんは、都合によりここで解散となりました。というのも、国立科学博物館による「平成19年度野依科学奨励賞」を受賞（！）され、表彰式に出席するために東京に向かいました。おめでとうございます。

実習場所の目の前には「世界一の長さを誇る木造歩道橋」としてギネスブックにも載っている蓬莱橋がありました。心配していた天候にも恵まれ、ここでお弁当を広げました。

午後は、第2調査ポイントの天竜川（浜松市浜北大橋付近）に移動して調査を続けます。地質図で先ほどの大井川との違いを確認します。ここ（指をさしているライン）で大きく地質（色）が変わっているのが分かります。

同じように、折れ尺を使って河川敷のレキを調べてみます。大井川にあったレキと比べるとカラフルで見た目も異なる変成岩や深成岩がたくさん見られます。

これは結晶片岩。地下の深い所で大きな力を受けて変形を伴いながら変成されたために、ぺらぺらと剥がれやすいシート状の構造が見られます。大井川では見られなかった岩石です。

天竜川でも砂を採取します。キラキラと光る粒に「砂金か！」と色めき立つも、よーく観察すると白雲母のようです。

持ち帰って室内分析を行うために十分な量を確保します。何度も椀かけをして重鉱物を採取します。

参加してくれた磐田南高校の皆さんは、これから地学を本格的に勉強するということで、採取したサンプルを用いて遠州灘の砂の鉱物組成などを地学部の研究テーマとして進めていかれるそうです。今回採取した砂やレキのサンプルは、JAMSTECでも詳しく分析していきます。

レポーター：吉澤 理（Sand for StudentsコーディネーターにしてIODPアウトリーチ担当。海洋研究開発機構 地球深部探査センターのスタッフ）