【第3回】忘れられた巨人

記事 2020/05/01

新型コロナウイルス感染拡大防止のために、外出自粛を続けている若者のみなさんへ、いま読んでほしい一冊を海と地球の営みを探究するJAMSTECの研究者たちに聞きました。
46億年の地球の歴史をたどる物語や、不確実な自然のしくみを紐解くドラマ。科学者、技術者を目指したエピソードなど海と地球を探る人々の思いを紹介します。

オススメする人

聞き手：豊福高志主任研究員
（海洋科学技術戦略部部長）
　
静岡大学大学院博士（理学）取得。主な研究テーマは海洋に住む有孔虫という小さな生物が炭酸カルシウムの殻を構築する過程の解明。2019年度から研究開発の社会連携や広報活動などを担っている。

前回の『台風と闘った観測船』に続き、小栗さんにもう一冊のお薦めを伺いました。
今度はノンフィクションではなく、小説ですが、その先には、地球科学の研究と思いもよらぬご縁がありました。それでは、続きをどうぞ。

豊福：今日はもう一冊ご紹介いただけるということですが。

小栗：はい。ええっと。（と、本を手に取り）この本です。カズオ・イシグロさんという作家が書かれた小説で、『忘れられた巨人』（早川書房・土屋政雄訳）です。

豊福：あの有名な・・・あのイシグロさん、ですよね？

小栗：はい、2017年にノーベル文学賞を受賞された、あのカズオ・イシグロさんです。

豊福：また、なんで、海と地球を語る。のお薦めがこの一冊なんでしょうか。

小栗：この本との出会いはですね、私が外国の観測船に乗るときに、乗船地まで飛行機で行ったんですが、移動時間が非常に長かったんです。たしか、40時間くらいかかったんですけど。

豊福：40時間の移動は長いですね（笑）

小栗：長かったんですよ（笑）その時は、南米のチリに行ったんですが、飛行機の中で読もうと思って手に取ったのがこの一冊でした。この本は、非常に面白い、という言葉では片づけられない、我々に、いろんな問題を突き付けてくる、そんな小説だと、はっきり感じました。

豊福：どういうところに惹かれましたか？

小栗：まずですね。物語は、古代から中世のイギリスが舞台なんです。鬼とか妖精が登場してくる世界で、老夫婦が冒険を始めるというファンタジーのお話しなんです。ただし！一見、そういうファンタジー小説のように見えるんですが実は、現代がはらんでいる、いろんな国際問題、例えば戦争もそうですし、それから、貧富の問題ですね。いろいろな問題がすべて物語に投影されているんです。

豊福：うんうん。

小栗：私が非常に面白いと思ったところは現代のいろいろな問題を全然違うストーリーに組み立てなおすことによって読者が抱いている問題意識を煽ってくるようなところがあるんですね。そこが非常に面白いです。

豊福：じゃあ、あれですね。単に、（この一冊を）紹介するってことじゃなくて、小栗さんご自身が非常に思い入れをもってとても面白かった一冊になりますね。

小栗：そうですね。小説ではあるのですが、特に、この本をお薦めしたい人は、テレビのニュースなどで社会問題を知って自分で深く考えてみたい、社会問題を真剣に考えたい、という方に、お薦めの一冊だと思います。

豊福：この本も、前回の『台風と闘った観測船』と同じように、少し厚いですよね。

小栗：はい、このくらい。（と厚みをみせて）

豊福：別に、本の厚さ勝負をしているわけじゃないです（笑）

小栗：あはは。厚さ勝負ならこんな感じになりますね（笑）（と、お薦めの二冊を重ねてみる）

お父さんが電子工学と海洋学を融合されるような、素晴らしい成果を上げられた研究者なんです

豊福：そういえば、小栗さんは、なぜか著者（カズオ・イシグロ）のお父さんのことを調べていましたよね。

小栗：ええ。お父さんのことを調べて、『海の研究』という日本海洋学会の和文誌に投稿しました。お父さんは、石黒鎮雄さんという研究者で、長崎海洋気象台に勤めておられた方です。その方が非常にユニークな研究者で、電子工学と海洋学を融合されるような、素晴らしい成果を上げられた方なんです。私は、彼の研究に非常に興味を持ちましてそれで、昔の論文とかを掘り起こしたりしました。すると、石黒さんは、非常に先進的な研究をされていて、また、誰も真似しないような、非常にオリジナリティのある優れた研究をされていたことが分かったのでそれをまとめてレビューしたわけです。

豊福：なるほど。そういう意味では、海洋とつながっていないわけでもないと。途中で親子のつながりが挟まっていますが（笑）

小栗：そうですね！（笑）途中で挟まっていますね。非常に面白かったのは、お父さんの石黒鎮雄さんが、いくつか文章を書かれているのですがその文章の書き方がですね、カズオさんの文章にどことなく似ているんですね。