連載第３回「3月28日現在の見通し」で、黒潮を南に押し下げる離岸傾向jがどのように「ちきゅう」の掘削地点に近づいてくるのかが予測のポイントだと書きました(図1イラスト）。今回は、その離岸傾向jが今どこまで近づいているかを見てみましょう。
図2は、気象衛星「ひまわり８号」からJAXAが作成した３月28日の海面水温の分布です(※1)。水温が高くなっている帯が黒潮が流れている所です（図1のイラストも参照）。海面水温の図から、黒潮は潮岬に接岸し、「ちきゅう」の掘削地点も黒潮上にあることがわかります。
一方、四国沖では、黒潮の温度の高い帯は、足摺岬では完全に岸から離れ、室戸岬でも離れかけていることがわかります。つまり、黒潮を南に押し下げる離岸傾向jは四国・室戸岬あたりまで達していると言えそうです。
図1：現在の黒潮の様子を説明するためのイラスト。赤星(★)が「ちきゅう」の掘削地点。青丸(●)が図3で説明する黒潮牧場10号・13号ブイの位置。
図2：「ひまわり8号」が観測した2016年3月28日の海面水温(°C)。JAXA提供の1時間データを合成した。白の空白は雲がかかって観測できなかった所。赤星(★)が「ちきゅう」の掘削地点。青丸(●)が図3で説明する黒潮牧場10号・13号ブイの位置。
四国沖には、黒潮牧場ブイと呼ばれるブイ（位置は図1,2を参照）で流速が観測されているので、そのデータも確認して見ましょう(※2)。図３は、四国・足摺岬沖に位置する黒潮牧場13号ブイ(図左）と、四国・室戸岬沖に位置する10号ブイ（図右）で測られた海面近くの海流の3月1日から3月29日までの1日毎の時間変化です。縦軸が日付になっており、矢印は、方向が流れの向き、長さが流れの強さになっています。折れ線グラフは東西向きの強さで、赤で塗っているのが東向きを意味しています。黒潮が接岸し近づくと流速が大きくなり、黒潮が離岸し遠ざかると流速が小さくなります。接岸・離岸の変化は上流から下流に移動する性質があるので、流速の増減も上流（足摺岬沖・13号ブイ）から下流（室戸岬沖・10号ブイ）の順に変化します。
13号ブイの流速を見ると（図3左)、3月16日頃は東向きで強かった流速が、3月19日頃から弱まり始め、西向き（青塗り）にまで変化してしていることがわかります。これは、黒潮が13号ブイ付近を流れていて東向きに大きかった流速が、離岸傾向jによって、黒潮が離れ、流速が弱まったためです。その後、流速が大きかった10号ブイでも、3月27日頃から流速が小さくなっています。つまり、黒潮牧場のブイの流速からも、離岸傾向jが室戸岬付近まで達していることがわかります。
図3: 足摺岬沖黒潮牧場13号(左）と10号ブイ(右)で観測された表層流速の1日毎の時間変化(2016年3月1日から3月29日）。単位はノット。矢印は、方向が流れの向き、長さが流れの強さ。折れ線グラフは東西向きの強さで、赤で塗っているのが東向き。データは高知県漁海況情報システムから入手した。
※1
「ひまわり8号」の海面水温については、2015/10/9号・気象衛星「ひまわり8号」で見た黒潮を参照。過去の「ひまわり8号」の水温データを使った解説一覧はこちら。
※2
過去の黒潮牧場ブイのデータを使った解説一覧はこちら。
「ちきゅう」のための海流予測の連載記事一覧はこちら。
この連載では、流れの速さの単位として船舶でよく使われるノット（2ノットは約1メートル毎秒）を使用します。
「ちきゅう」のための海流予測KFSJの特別サイトはhttps://www.jamstec.go.jp/jcope/kfsj/です。KFSJついては連載第2回で紹介しました。
「ちきゅう」の観測の様子に関しては「ちきゅう」公式twitterを参照。
